La seule voie vers l’ouest depuis Lewa s’enfonce vers l’arrière-pays. Sur le trajet, le paysage se fait de plus en plus vert et doux. Parfois, la route passe par des zones de montagnes, parfois par des vallées fluviales, ou par la jungle, et traverse pour finir la partie ouest du Parc national de Manupeu
Tanah Daru (Tanadaru). On y trouve surtout de hautes et denses
forêts décidues. Au bout de 35 km environ, on arrive sur la
plaine du district d’Anakalang,
à 400 m d’altitude, et à Waibakul, la capitale
du nouveau district de Sumba Tengah (Sumba central). C’est n’est
en fait pas une vraie ville, mais on y a déjà érigé quelques
douzaines de bâtiments administratifs très laids au milieu des
rizières.
Dans ce district, on trouve les plus grandes tombes mégalithiques de Sumba. Le point de départ pour les visiter est l’impressionnant village traditionnel de Pasunga, en face de l’embranchement vers le sud. Le village de Pasunga compte plusieurs tombes mégalithiques et les villageois sont parfaitement habitués aux touristes.
Le bus Waingapu – Waikabubak s'arrête juste devant le
village.
En suivant la large rue au sud, on arrive au bout d’1 km au village traditionnel de Kabunduk (Kabonduk), sur la droite. Ici, le neuf et l’ancien se mélangent. Le président du district de Sumba Tengah y réside. Sa maison se reconnaît facilement à la présence de son abri auto devant la demeure traditionnelle. De Kabunduk, vous pouvez aller jusqu’aux villages historiques de Kampung Makatakeri et Lai Tarung, mais il vous faudra sans doute un guide. Depuis ces deux villages, il y a une très belle vue de la plaine recouverte de rizières.Plus au sud, le long des
rizières, on arrive à Gallubakul au bout de 2,5 km,
juste en bord de route. On y trouve les plus grosses tombes
mégalithiques de Sumba (certaines pèsent 70 tonnes). Plus loin, sur
la diagonale opposée, se trouvent trois gros villages traditionnels.
Pour voir des maisons traditionnelles au toit d’alang-alang dans la région d’Anakalang, plutôt que des toits de tôles ondulés, il faut s’aventurer quelques kilomètres hors des routes principales. Des villages traditionnels subsistent encore sur toutes les collines aux abords des plaines d’Anakalang. Mon conseil est de prendre la route vers Mamboro puis de tourner à droite à Praimadeta et d’explorer un des embranchements goudronnés qui bifurquent avant ou après la rivière. Sinon, vous pouvez aller vers Mata Yangu, comme indiqué plus loin…
Depuis Gallubakul, une route repart vers la côte sud. Au bout de 35 km vers le sud-ouest, au milieu du Parc national de
Manupeu Tanah Daru (Tanadaru), on
débouche sur les baies et les plages de Konda,
Maloba et
Aili. Dans
les vieux guides, l’endroit porte généralement le nom de
« Kondamaloba », mais le nouveau nom touristique devrait
être « Tanahmas ». Pour s’y rendre, il faut passer par
des zones agricoles, des plantations de cacao, puis un passage
vallonné envahi d’herbe alang-alang. À l’entrée du parc, à
650 m d’altitude, on entame la descente jusqu’aux baies.
Puis la route se sépare. Les routes à pente très raide vers les baies de Konda et Maloba sont à nouveau en rénovation. La baie de Konda (est) est plutôt sèche et les gens ne s’y sont installés que récemment. La plage est noire et en grande partie recouverte de sable, ses eaux sont peu profondes. La houle y est régulière mais pas dangereuse. La plage s’étend sur 5 km, entrecoupée d’impressionnantes barrières rocheuses. Les baies de Maloba et d’Aili (ouest) sont entourées de végétation tropicale et pleines de fleurs. La plaine de la rivière Sendi Praigaya est envahie par la jungle qui abrite de nombreux singes, oiseaux et papillons. Dans les terres, on trouve le petit village de Maloba. Deux petites îles rocheuses trônent dans la baie. Avant, les femmes étaient enterrées sur l’île la plus proche de la plage, et les hommes sur celle au milieu de la baie. Les 2 km de plage de Maloba offrent une houle plaisante. Les deux plages d’Aili, plus petites, ont été vendues et clôturées. Elles sont gardées par un homme en uniforme blanc et seuls les acheteurs potentiels de villas sont autorisés à y entrer.
La construction d’un hôtel de luxe y est au point mort
car la route qui y mène est défoncée.
À mi-chemin sur la descente vers Maloba, vous pourrez atteindre d’autres plages qui vous donneront accès à la mer. Elles sont assez rocailleuses, et le chemin ne vaut pas vraiment le coup.
Vous pouvez aussi atteindre la baie de Maloba par bateau. Les pêcheurs venus de Waihura à Wanukaka y font souvent l’aller-retour pour pêcher puis décharger leur prise. C’est le seul moyen direct de rejoindre Konda, Maloba et Wanukaka.
En outre, depuis Gallubakul, une route mène au
sud-ouest jusqu'au côté nord de la cascade d’Air Terjun Mata Yangu. De Waikabubak jusqu’à la cascade, c’est un parcours de
15 km en direction de Waibakul, et depuis l’embranchement à Dameka, il faut
compter en tout 10 km en allant droit vers le sud. Je vous déconseille de
suivre le panneau pour Mata Yangu : c'est un joli chemin, mais globalement
plus difficile à trouver.
Il n’y a pas de portail d’entrée pour le parc
national, mais une jonction signalisée par des panneaux trompeurs. Il y a aussi un poteau téléphonique,
à partir duquel il faut suivre la route principale sur environ 4 km vers le
sud, jusqu’à trouver, du côté gauche de la route, l'embranchement d'un chemin
agricole et un petit panneau d'information. De là, au bout de 200 mètres,
tournez à droite pour atteindre un guichet assez désert. Il faut couper à travers
champ, au milieu des herbes alang-alang, et descendre sur 140 mètres à travers
la jungle. N'oubliez pas qu’il faudra remonter par le même chemin au retour ! La
cascade tombe de 80 m de haut dans un bassin d’eau turquoise. Une pause
parfaite après une longue marche. Tout y est verdoyant et de nombreux oiseaux
et papillons volettent autour de vous. De Mata Yangu à la cascade d’Air Terjun Lai
Popu, il faut descendre la rivière sur 1.5 km à travers la jungle, et
descendre encore de 100 m. Les deux chemins qui y mènent sont à peine
visibles, le sol de la jungle est glissant, et la voie est souvent bloquée par
des chutes de pierre ou des troncs d’arbre. Cette randonnée vers la cascade de Lai Popu
n’est faisable qu'avec un guide et en bonne condition physique. Je décris plus
bas un parcours plus facile.
Si vous tournez à gauche aux panneaux se trouvant à
l'entrée du parc, vous atteindrez Hupumada
(Hupamada) par une route étroite mais goudronnée située du côté est du
delta de la rivière Wanukaka. Au bout de 3 km sur cette route, vous atteindrez un
coin de jungle souvent fréquenté par les amateurs d’oiseaux. 2 km plus loin se
dresse une école.
La
première route en direction du sud, étroite mais asphaltée, descend jusqu'à la
côte sud. En continuant vers l'est au croisement, vous arriverez au village
traditionnel et à la plage de Tangairi.
C’est l’une des plus belles de Sumba. Elle n’est fréquentée que par quelques
touristes et des pêcheurs locaux. Cependant, l’est de la plage, sa plus belle
partie, n’est accessible qu’à marée basse.
Si vous continuez tout droit, la route se termine à 1 km de la mer. Un très vieux pêcheur y vit, qui adore recevoir des visiteurs et qu’on lui amène des cigarettes. En tournant deux fois vers l’ouest sur la première voie carrossable, on arrive sur la plage de Lailiang et plus loin encore, à la rive est du delta de Wanukaka..
Le
deuxième chemin vers le sud mène au très vaste village traditionnel de Lahona,
fort enfoncé dans la jungle et entouré de nombreuses rizières en terrasses.
Entre les deux sentiers, à exactement 200 mètres à
l'ouest d'une école, en direction du nord, se trouvent quelques huttes
agricoles. C'est le point de départ d'un autre chemin menant au côté sud de la
cascade d’Air Terjun Mata Yangu, qui
n'avait pas été utilisé depuis un certain temps. Dirigez-vous
perpendiculairement à la route sur quelques centaines de mètres à travers
l'alang-alang pour pénétrer dans la jungle. Si vous trouvez des marches
creusées dans le sol, vous êtes sur la bonne voie. En tout, il faut compter 3
km et 220 mètres de dénivelé jusqu'à la cascade. De ce côté de la rivière, il
est également possible de rejoindre la cascade Lai Popu.
Voici l'itinéraire...
